Cardenal Cobo en la IX Noche de los Testigos: “El testimonio más convincente de esperanza nos lo dan los mártires”

ACN.- El cardenal arzobispo, D. José Cobo, ha presidido la novena edición de la Noche de los Testigos, que la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) ha celebrado en la catedral de la Almudena de Madrid este viernes 14 de marzo. El cardenal recordó que “El testimonio más convincente de esperanza nos lo dan los mártires. Queremos orar y acoger el misterio de la fe que nos ofrecen«. Cobo también ha destacado que «esta noche nos invitáis a la oración y el silencio. Nos dice Jesús orad por los que os persiguen. Nos abruma el mal, la situación de vuestras Iglesias, pero queremos esta noche entender la luz que aporta el martirio. Queremos recibir esa luz para que en forma de plegaria se convierta en maestra para nuestra Iglesia».

El cardenal Cobo también ha agradecido a ACN por acercar los testimonios de la Iglesia perseguida de Siria y Nigeria: «Cada año nos ayudáis a vivir y mostrar nuestra cercanía con tantos hermanos que sufren por la fe, que son parte del cuerpo místico de Jesús que es la Iglesia. Nos duele el Cuerpo de Cristo, porque miembros de este cuerpo sufren y padecen persecución». Por otro lado, Cobo ha asegurado que «Me conmueve que cada vez que nos acercamos a la Eucaristía hacemos memoria de estas comunidades perseguida. Jesús nos une a través de la Eucaristía a cuantos encarnan a Cristo sufriente. Su dolor y su sufrimiento es una siembra para una vida nueva y una luz para la Iglesia a este tiempo».

La esperanza frente al mal

El sacerdote nigeriano Peter Emmanuel Odogo, originario de Jos, una de las regiones más castigadas por la violencia yihadista en Nigeria, ha puesto voz a la realidad de los cristianos perseguidos en la zona del Sahel. Además este año, coincidiendo con el 14 aniversario del inicio de la guerra en Siria el 15 de marzo, la cita ha contado con el testimonio de Monseñor Jean Abdo Arbach, arzobispo greco-católico de Homs, Siria.

En primer lugar, el padre Peter ha hablado de la realidad de persecución que enfrentan los creyentes del Evangelio en Nigeria, uno de los que más peligrosos del mundo para los cristianos. A pesar de la dolorosa realidad del testimonio, ha puesto énfasis en el poder de la gracia de Dios en medio de este sufrimiento. “Estamos tristes y a la vez alegres; perseguidos pero testificando nuestro amor; muriendo pero viviendo. La gracia de Dios lo hace posible”.

Respecto al inicio de la persecución, el sacerdote nigeriano recordó cómo empezó todo en el año 2001: “Es la primera vez que experimenté la persecución y un ataque islámico. En este ataque, mi ciudad de Jos se convirtió en un lugar de muertos y destrucción. Cientos de personas murieron y miles de cristianos fueron desplazados. A partir de entonces, entendí que todo había cambiado. Empezamos a vivir una realidad constante de miedo”. En su testimonio, el padre Peter también ha recalcado la gravedad de los secuestros de cristianos en Nigeria, que van en aumento en los últimos meses.

Un mensaje desde Siria

Por su parte, Mons. Arbach señaló que, a pesar de todo el sufrimiento: «¡Lo más feliz de mi vida lo viví durante la guerra! En Líbano y Siria, permaneciendo con fe y valentía con los estudiantes de la escuela y orando juntos. Con las familias tristes y miserables, consolándolas y dándoles la Palabra de Vida». En este sentido, ha recordado la importancia de: “mirar al árbol de la cruz para que brote en nosotros la esperanza” y ha pedido oración por el pueblo sirio.

El prelado sirio ha sido testigo en primera persona de la guerra de Siria casi desde el comienzo del conflicto. Su sede episcopal, en Homs, fue tomada por los terroristas yihadistas y sobrevivió a varios bombardeos: “Cuando entré la primera vez a mi catedral y mi arzobispado mis ojos vieron la destrucción de la iglesia, la destrucción de los iconos. Había 18 bombas en el techo y al día siguiente explotó una bomba en el trono donde yo me siento a celebrar”.